Stranger Things seizoen 2 aflevering 7: “The Lost Sister”, samenvatting en analyse

Vóór Chicago: de hut, de moeder, de regenboogkamer

Herfst 1984. Sinds haar terugkeer van de andere kant woont Eleven verborgen in de oude jachthut van de grootvader van Hopper, de politiechef. Hij beschermt haar tegen de mannen van de overheid. De regel is simpel: niet naar buiten gaan. In de derde aflevering gaat ze toch naar buiten. Ze glipt naar de middelbare school om Mike te zien, en vindt hem met Max, het nieuwe meisje. Na haar terugkomst loopt de ruzie met Hopper uit op vernielingen in de hut.

Na de ruzie vindt ze het speurwerk van Hopper over een zekere Terry Ives. Haar moeder leeft, anders dan haar was verteld. In de vijfde aflevering gaat Eleven naar haar toe, bij haar tante Becky. Terry Ives, haar moeder, praat niet meer. Eleven gaat haar geest binnen en ziet de scène: de poging om haar terug te halen uit het lab, de mannen van Brenner, de 450 volt. Ze ontdekt er ook dat een ander meisje net als zij is getraind.

De zesde aflevering doet het zonder haar: het is de eerste van de serie zonder Millie Bobby Brown. De zevende pakt haar draad weer op waar de vijfde hem had laten liggen. In de herinneringen van Terry ziet Eleven zichzelf als heel klein meisje, zittend naast een ander meisje, in het lab. Het woord “regenboog”, in de lus van haar moeder, verwijst naar die kamer: de regenboogkamer van het lab, waar Terry hen allebei had gevonden. Eleven doorzoekt de dossiers die Terry bij Becky bewaarde, vindt het meisje met haar kracht, en vertrekt naar Chicago.

1. Aflevering 1 De hut

   Hopper verbergt Eleven in de bossen. Ze heeft beloofd niet naar buiten te gaan.

2. Aflevering 3 Het verboden uitje

   Ze gaat naar de middelbare school om Mike te zien, en vindt hem met Max.

3. Aflevering 4 Het dossier Terry Ives

   Na de ruzie ontdekt ze dat haar moeder nog leeft.

4. Aflevering 5 Bij Becky

   Eleven leest de herinneringen van Terry en ontdekt dat er nog een meisje bestaat.

5. Aflevering 6 De afwezigheid

   Eleven komt er niet in voor, een primeur in de serie.

6. Aflevering 7 Chicago

   Kali, de bende, Ray, en dan het visioen: ze gaat naar huis.

7. Aflevering 8 Het weerzien

   Bij de Byers doodt ze een Demodog en ziet ze Mike terug.

8. Aflevering 9 De scheur

   In het lab legt ze haar woede in haar kracht en sluit ze de poort.

Chicago: de aankomst en de bende van Kali

Eleven komt alleen aan in een grote stad. “Runaway” van Bon Jovi begeleidt haar aankomst. De Duffers vertelden dat ze veel nummers hadden geprobeerd voordat ze voor dit nummer kozen. Een bende punks komt haar bedreigen. Een jonge vrouw uit de bende stapt naar voren, en Eleven herkent het meisje uit de herinnering. Het is Kali, Eight voor het lab. Ze dragen hetzelfde teken op hun arm, 008 bij de een, 011 bij de ander. Ze zien elkaar als zussen.

Kali woont niet alleen. Vier buitenbeentjes omringen haar, en geen van hen komt uit het lab. Axel, roze hanenkam en gebleekt haar, is de agressiefste; hij is bang voor spinnen. Dottie, de nieuwste aanwinst, is ontsnapt uit een psychiatrisch ziekenhuis en strooit met sarcasme. Funshine is de oudste, en ondanks zijn omvang ziet Kali hem als een teddybeer. Mick rijdt het busje en is de minst agressieve. James Landry Hébert, Anna Jacoby-Heron, Kai Greene en Gabrielle Maiden spelen hen.

De kijker had hen al eens gezien. Het seizoen opende met hen, op 28 oktober 1984, in Pittsburgh: een vlucht voor de politie, en agenten die worden misleid door de vrouw met de tatoeage 008. Laura Bradley van Vanity Fair dacht dat de meeste kijkers het bij de zevende aflevering vergeten zouden zijn. In het hol begrijpt de bende snel wat Eleven waard is: één foto is voor haar genoeg om iemand terug te vinden. En de bende jaagt juist op oud-medewerkers van het lab.

Kali, proefpersoon 008: de illusie en de woede

Kali Prasad draagt het nummer 008. Ze is ouder dan Eleven, zat in hetzelfde lab en is daarna ontsnapt. Haar hele leven, van het lab tot het laatste seizoen, staat in het portret van Kali, proefpersoon 008. Hier blijven we bij deze tussenstop in 1984, waar Eleven begrijpt dat ze er maar één is van de genummerde kinderen van het lab.

De kracht van Kali verplaatst niets. Die misleidt. Ze projecteert beelden in de geest van anderen: een vlinder die niet bestaat, en die je toch ziet. Eleven werkt juist in op materie. En Kali waarschuwt Eleven: ze zullen altijd “monsters” blijven.

De les past in één gebaar. Kali vraagt Eleven aan een slechte herinnering te denken en daarmee haar kracht te voeden. Voor hen staat een treinwagon. Hij beweegt. De bende juicht haar toe. Die dag wordt woede brandstof, en Eleven zal het onthouden.

De Duffers zeiden dat ze bij deze scènes vaak aan The Empire Strikes Back dachten: een leerling, een mentor, de verleiding van de duistere kant. De academicus Jeffrey Andrew Weinstock wees op de parallel met Yoda, en de omkering ervan. Luke leert dat angst en woede tot lijden leiden. Eleven leert ze te gebruiken.

Ray: de man van het lab, en de weigering van Eleven

Op een muur van het hol hangen de foto's van de mannen van dr. Brenner. Het doelwit wordt een van hen: de man die Terry heeft gemarteld. Hij heet Ray Carroll. Als oud-medewerker van het lab diende hij de moeder van Eleven de elektroshocks toe. Pruitt Taylor Vince speelt hem. Eleven vindt hem met haar kracht. Voordat ze gaan, beroven de bendeleden een buurtsuper om zich uit te rusten.

Het appartement lijkt leeg. Ray is er wel. De bende overmeestert hem, en de twee zussen stellen hem ter verantwoording. In paniek zegt hij dat hij alleen maar deed wat Brenner hem opdroeg, en dan probeert hij zijn leven af te kopen: Brenner, zegt hij, leeft nog. Eleven begint hem te wurgen. Dan ziet ze een foto van twee kleine meisjes. Zijn dochters. Ze zijn in een andere kamer, en ze hebben net de politie gebeld.

Eleven laat los. Kali wil schieten; Eleven houdt haar tegen. Ze doodt geen vader naast zijn kinderen. De zin van Ray blijft twee seizoenen lang in de lucht hangen. Hij blijkt te kloppen in 1986, wanneer Eleven Brenner levend terugvindt in de woestijn van Nevada.

De terugkeer: het visioen, de keuze, de nieuwe look

In het hol probeert Kali Eleven tegen te houden. Ze laat Brenner verschijnen, “Papa”, zoals de kinderen van het lab hem noemden. De illusie zegt tegen Eleven dat ze een vreselijke wond draagt, die zich zal uitbreiden en haar zal doden. Eleven barst in tranen uit. Daarna laat Kali haar de keuze: terug naar Hawkins, of blijven om haar moeder te wreken.

Later, in de Leegte, ziet Eleven Hopper en Mike in het lab. Ze zijn in gevaar. Dan bestormt de politie het hol. Kali roept de illusie op van een metalen muur om de agenten tegen te houden. De bende vlucht; Eleven kiest ervoor terug te gaan om haar vrienden te redden, en vertrekt alleen naar Hawkins. Een oudere medereizigster vraagt haar waar ze heen gaat, helemaal alleen. Ze antwoordt dat ze naar huis gaat.

Ze komt niet terug met dezelfde look. De bende heeft haar nieuwe kleren gegeven: tweedehands, punk maar meer pop, geïnspireerd op Madonna in de jaren 80, volgens kostuumontwerpster Kim Wilcox. Eleven herhaalt ook een nieuw woord, “Bitchin'”. Millie Bobby Brown, die sinds het eerste seizoen dezelfde outfits droeg, was blij met de verandering.

Het vervolg speelt zich af in twee afleveringen. In de achtste komt Eleven aan bij de Byers, doodt ze een Demodog en ziet ze Mike terug. In de negende, in het lab, herinnert ze zich de les van Kali, legt ze haar woede in haar kracht en sluit ze de scheur. Alles staat in het einde van seizoen 2, uitgelegd.

Een aflevering apart: de plek, de ontvangst, het vervolg

Dit is de aflevering die Hawkins verlaat. Voor het eerst hebben Joyce, Dustin, Lucas, Nancy, Jonathan en Steve er geen enkele scène. Hopper en Mike bestaan er alleen via Eleven: 's nachts hoort ze de excuses van Hopper, daarna ziet ze hen in een visioen. Matthew Modine keert als Brenner alleen terug voor de illusie van Kali. De Duffers zochten er de toon van de stadsfilms uit de jaren 70 en 80, zoals Terminator, die in een kleine stad niet vol te houden is. Rebecca Thomas regisseert; haar film Electrick Children, uit 2012, vertelde een verwant verhaal. Justin Doble schrijft het scenario: het is zijn vierde en laatste aflevering voor de serie. De duur van de negen afleveringen staat in het overzicht van seizoen 2.

Het project veranderde onderweg. De aflevering heette eerst “The Lost Brother”, met een broer van een jaar of dertig, en Kali droeg de naam Roman. De Duffers zetten de aflevering vast op de zevende plek, omdat Eleven ontbreekt in de zesde en bijna in de achtste. Ze overwogen ook om hem te schrappen, of hem in de finale te schuiven: een uur in Chicago tussen de scheur en het bal. Zonder deze aflevering voelde het einde van Eleven voor hen niet verdiend. De samenvatting van seizoen 2 plaatst hem terug tussen de negen.

Ze wisten dat een aflevering die als een tweede pilot is opgebouwd de meningen zou verdelen. De meeste critici zagen hem toen als de zwakste van de serie. Vanity Fair zag er de enige misstap in van een goed seizoen, en The Hollywood Reporter zette hem op de laatste plaats van de eerste twee seizoenen. IGN rekende hem juist tot de beste van de serie. In de Verenigde Staten mat Nielsen 5,3 miljoen kijkers op televisie, 1,1 miljoen minder dan voor de zesde. Veel fans zagen er de verborgen pilot in van een serie over Kali; Shawn Levy, uitvoerend producent, ontkende dat. Het gerucht over een geheime aflevering van Stranger Things dankt er een deel van zijn bestaan aan.

In februari 2018 parodieerde Saturday Night Live de aflevering, met Natalie Portman als Eleven. De Duffers wilden Kali terugbrengen, zonder te weten of dat zou lukken. Ze deden het in het vijfde en laatste seizoen, in 1987: ze keert er terug als gevangene van het leger. Ze verklaarden die terugkeer met de wens om een aflevering die als “vergissing” werd bestempeld niet zonder vervolg te laten. Gezien na seizoen 5 leest “The Lost Sister” niet langer als een zijsprong.

Veelgestelde vragen

Lees ook