Caleb McLaughlin: de acteur van Lucas Sinclair in Stranger Things

Caleb McLaughlin: The Lion King voor Hawkins

Caleb McLaughlin groeit op ten noorden van New York en komt op Broadway op elfjarige leeftijd, in de rol van de jonge Simba in De Leeuwenkoning, die hij meer dan een jaar speelt. Hij draait een paar afleveringen van series (Law & Order, Forever) en doet auditie voor seizoen 1 op dertienjarige leeftijd. Lucas Sinclair is, in het scenario, de scepticus van de groep: degene die aan Eleven twijfelt, die naar de politie wil, die met beide benen op de grond blijft.

De acteur geeft hem een koppige loyaliteit en een echt gevoel voor vechten: Lucas is de enige van de vriendengroep die in elk seizoen fysiek vecht, van de slinger tegen de Demogorgon tot de vuisten tegen Jason Carver.

Lucas, van ranger tot held

Het personage stond lang op de achtergrond, en Caleb McLaughlin heeft dat openlijk gezegd. Seizoen 4 verandert alles: Lucas sluit zich aan bij het basketbalteam, komt klem te zitten tussen zijn oude vrienden en zijn nieuwe teamgenoten, en bevecht ten slotte Jason in het Creel-huis terwijl Max in zijn armen sterft. Seizoen 5 treft hem al achttien maanden aan het bed van Max, trouw zonder hoop.

Zijn scènes met Sadie Sink, en met Priah Ferguson, zijn zusje Erica op het scherm, horen bij de meest gewaardeerde van de laatste seizoenen.

Concrete Cowboy en Shooting Stars

Concrete Cowboy, met Idris Elba, over de zwarte ruiters van Philadelphia, is zijn eerste grote filmrol. In Shooting Stars, over de schooljaren van LeBron James, speelt hij Dru Joyce III, zijn ploeggenoot en vriend, wat maanden basketbaltraining vergde. De volgende film, The Book of Clarence, plaatst hem in een bijbels fresco gedraaid in Italië, en The Deliverance, in 2024, in een horrorfilm met Andra Day en Glenn Close.

Na Hawkins

Caleb McLaughlin is degene van de vriendengroep die het duidelijkst voor de cinema heeft gekozen: twee hoofdrollen in drie jaar, een bijbelse film, een horrorfilm. Lucas Sinclair blijft het personage dat het meest is veranderd zonder ooit te verraden wat hij was: de jongen die in 1983 twijfelde aan Eleven en die in 1987 nergens meer aan twijfelt als het om zijn vrienden gaat.

Kerngegevens

Wat je minder over hem weet

Caleb McLaughlin heeft een jongere zus, Caitlyn, die ook actrice is. Voor Broadway zong hij als kind in een opera, Lost in the Stars, in Cooperstown, en hij werd opgeleid aan de Harlem School of the Arts bij Aubrey Lynch, een voormalig producer van The Lion King, wat zijn rol als de jonge Simba verklaart. In 2018 ontving hij een prijs voor de beste prestatie van een jonge acteur bij de NAACP Image Awards, en in 2020 stond hij op de lijst van dertig persoonlijkheden onder de dertig van het tijdschrift Forbes.

Hij voert ook campagnes op social media, #EmbraceYourFace en #BeYourBiggestFan, over zelfvertrouwen: “je goed voelen over jezelf is gezond; het begint altijd bij jezelf voordat je naar anderen gaat”.

Lucas in 1987: het anker

Het laatste seizoen maakt van Lucas het meest constante personage van de vriendengroep. Al negentien maanden waakt hij over Max in coma en zet hij haar nummer op de koptelefoon. Hij is het die, denkend aan de sauna van Billy, het idee heeft de elektriciteit van de antenne te gebruiken om een Demogorgon tot leven te wekken; hij die Erica overtuigt te helpen bij de Turnbow-val; hij die noteert dat 6 november de verjaardag is van de verdwijning van Will.

En het is in zijn armen dat Max wakker wordt, in aflevering 7: ze zegt hem dat hij het emotionele anker is geweest dat haar in staat stelde haar lichaam terug te vinden. In de epiloog voorspelt Mike dat ze eindelijk samen naar de bioscoop gaan, zoals beloofd. Caleb McLaughlin heeft Lucas gespeeld van dertien tot drieëntwintig jaar.

Wat hij over racisme heeft gezegd, en waarom dat telt

Caleb McLaughlin is de enige zwarte acteur van de hoofdcast van de vriendengroep, en hij heeft zonder omwegen gesproken over wat dat inhield. Vanaf zijn eerste conventie, vertelde hij, weigerden sommige mensen in de rij te gaan staan bij zijn stand omdat hij zwart was; in het buitenland “voel je het racisme, voel je de bigotterie”. Hij zei dat het moeilijk uit te leggen was, en dat het hem sterk had geraakt toen hij jonger was.

Hij heeft ervoor gekozen erover te praten voor de kinderen die hetzelfde meemaken. Lucas ondergaat in de serie ook afwijzing: die van Billy in 1984, die van zijn basketbalteamgenoten in 1986. Het personage en de acteur komen hierin samen, en dat is een van de redenen waarom Lucas over de seizoenen heen de moedigste van de vriendengroep is geworden.

Vijf scènes van Lucas om terug te kijken

1. De katapult, 1983

   Lucas schiet op de Demogorgon in het klaslokaal, vlak voordat Eleven ingrijpt.

2. Tegenover Billy, 1984

   Billy duwt hem tegen een rek; Steve grijpt in, Max maakt het af.

3. De sauna, 1985

   Het idee van de hitte tegen het wezen in Billy, dat in 1987 opnieuw zal dienen.

4. Het Creel-huis, 1986

   Het gevecht tegen Jason terwijl Max in zijn armen sterft.

5. Het ontwaken van Max, 1987

   Ze opent haar ogen in zijn armen en zegt hem dat hij haar anker is geweest.

Veelgestelde vragen

Lees ook