Stranger Things seizoen 2 aflevering 8: “The Mind Flayer”, samenvatting en analyse

Steekkaart van het achtste hoofdstuk

De originele titel is “Chapter Eight: The Mind Flayer”. In het Nederlands is het “Hoofdstuk acht: The Mind Flayer”. Matt en Ross Duffer tekenen voor scenario en regie, net als bij de hoofdstukken 1, 2 en 9. De aangekondigde duur is 47 minuten. De wiki van de serie noteert 48 minuten en 42 seconden. De onlinegang is op vrijdag 27 oktober 2017, op dezelfde dag als de release van seizoen 2. In de Verenigde Staten, alleen op de televisie, in drie dagen, noemt The Hollywood Reporter van 2 november 2017 4,9 miljoen kijkers, waarvan 3,4 miljoen tussen 18 en 49 jaar.

Het verhaal duurt één nacht, begin november 1984. De wiki plaatst die op 4 en 5 november. Geen van die data wordt op het scherm gezegd. De teaser van 31 augustus 2016 zette negen voorlopige titels op een rij. Volgens de wiki was die van dit hoofdstuk waarschijnlijk “The Brain”, zonder dat men het kan bevestigen. De gekozen titel werd pas bekend op de dag van de onlinegang. De schaduw verschijnt niet in het hoofdstuk dat zijn naam draagt: hij krijgt daar alleen die naam. Het zevende hoofdstuk van seizoen 2 rijdt naar Chicago. Hier pakt men de stad weer op waar het zesde hoofdstuk haar had gelaten.

Van de glazen hal tot de deur van de Byers, in de volgorde van de montage

De ruit, het alarm, dan de lift. Men wil Will in slaap brengen, en zijn moeder doet het. De generiek loopt. Bij de Hargroves staat een raam open. Op de weg volgen vier wandelaars een schreeuw. In de bewakingsruimte valt de stroom uit, en maar één biedt zich aan. Voor het gedoofde hek twee nieuwkomers. Daarna de kelder, de kast, de hal. Thuis een telefoontje, een verzonnen woord, een naam uit het spel. De schuur, dan een deur.

Neil komt thuis met Susan. Max is verdwenen, en het raam van haar kamer staat open. Hij verwijt Billy dat hij niet op haar heeft gelet. Billy antwoordt dat hij een afspraak heeft, en dat Max niet zijn zus is. Neil wordt gewelddadig, eist excuses aan Susan en laat hem de afspraak afzeggen. Het bevel telt twee woorden: “Find Max.” Volgens de wiki luistert Billy naar “The Four Horsemen” van Metallica terwijl hij zich klaarmaakt. Bij de aankomst van Neil en Susan speelt “The Love You Save (May Be Your Own)”. Op de weg heeft het beest al drie keer verveld. Steve laat zich ontvallen dat het een kat heeft opgegeten, en men begrijpt dat het gehouden werd. De ruzie gaat over de wet van de groep: Dustin heeft het beest verstopt, Lucas heeft Max alles verteld. Ver weg klinkt een schreeuw. Ze lopen ernaartoe, en Lucas Sinclair herkent de richting van het lab. Bij het hek stuiten Nancy en Jonathan op de groep.

1. 's Avonds De glazen hal

   Een ruit die het moest houden, een lift die men niet mocht nemen.

2. 's Avonds Bij de Hargroves

   Een open raam, een afgezegde afspraak.

3. 's Avonds De bewakingsruimte

   Gesloten sloten, één man die BASIC kent.

4. 's Avonds Het hek van het lab

   Vier wandelaars, twee nieuwkomers, geen stroom meer.

5. 's Nachts De kelder

   Zekeringen, een terminal, een kast.

6. 's Nachts De hal

   Een deur, een paar meter verder.

7. 's Nachts Thuis

   Een telefoontje zonder versterking, een verzonnen woord, een naam uit het spel.

8. 's Nachts De schuur, dan de deur

   Een getikt bericht, een deur die vanzelf opengaat.

De vergrendeling: de ruit, de lift, de bewakingsruimte

Het zesde hoofdstuk, “The Spy”, eindigde met een wezen dat naar Hopper toe kwam, aan de rand van de put. Hier pakt men dat moment weer op. Hopper vindt het beest terug achter een ruit van polycarbonaat, die onbreekbaar heet. Er komen er meer, de ruit scheurt, het alarm gaat af. De wetenschappers nemen de lift en worden gedood. De wezens gaan met dezelfde cabine omhoog. Owens en Hopper nemen de trap.

Mike Wheeler wil dat men Will in slaap brengt: hij is de spion, en als hij weet waar ze zijn, weet de schaduw het ook. Will verzet zich. Zijn moeder vraagt of hij weet wie zij is. Hij aarzelt, volgens de wiki, en zij brengt hem in slaap terwijl ze zich verontschuldigt. De groep zit dan opgesloten in het lab van Hawkins.

Men hoort schoten. Iedereen vlucht een bewakingsruimte in, dan valt de stroom uit. De sloten zijn “fail secure”: bij een storing vergrendelt het gebouw zich. De zekeringen zitten in de kelder, drie verdiepingen lager. De stroom herstellen volstaat niet. Men moet de computer herstarten en dan de codes met de hand invoeren. De voorwaarde komt van de arts, als antwoord aan Hopper: “You can't. Not unless you know BASIC.” Daarna spot hij: “Shall I teach you French while I'm at it, Jim?” Hopper vraagt of hij die taal spreekt. Nee. Bob biedt zich aan. Volgens de wiki is hij de enige in de groep die haar kent.

Joyce protesteert. Bob stelt haar gerust: “Remember, Bob Newby, superhero.” Hopper en Bob nemen de badge en de radio van een dode bewaker. Hopper geeft zijn wapen, met een gebruiksaanwijzing in vier stappen: veiligheidspal erop, veiligheidspal eraf, richten, drukken. Hij vraagt om bij het minste probleem weer naar boven te komen. Bob antwoordt: “Don't wait for me.”

De kelder: BASIC, de radio en de kast

Bob gaat alleen naar beneden. Om vol te houden, praat hij tegen zichzelf. De stroom komt terug. Boven begrijpt men dat hij het gered heeft.

Ze praten via de radio. Bob typt, zegt “Open sesame”, en de deuren gaan open. Dan herhaalt hij “Easy-peasy”, al boven gezegd toen hij het wapen kreeg. Volgens de wiki toont het scherm 11 november 1984, terwijl de nacht die van de 4e is.

Joyce Byers gaat met de slapende Will naar de uitgang. De arts waarschuwt dat de westelijke trap niet meer vrij is. Bob heeft een idee en lokt een wezen weg: een afleiding. Dan belooft de arts de verrassingen te melden en blijft hij bij de schermen om Bob te leiden. Langzaam, de volgende rechts, dan stop. Een deur links, die van een kast. Het bevel is duidelijk: “Get in the closet.” Een wezen loopt voorbij. Daarna is de weg tot de voordeur vrij.

Een bezem valt, en de achtervolging begint. Bob, gespeeld door Sean Astin, bereikt de uitgang, vindt de groep terug en blijft staan om te glimlachen. Het wezen gooit hem omver. Hopper, die Bobs wil eerbiedigt, trekt Joyce naar buiten. Iedereen rijdt weg: de auto van Jonathan en de politieauto van Hopper, volgens de wiki.

Bij de Byers: de AV-club, de zwerm en een naam uit het spel

Hopper belt om hulp. Aan de andere kant van de lijn vraagt men of hij de politie heeft gewaarschuwd. Hij antwoordt dat hij de politiechef is. Joyce zwijgt, volgens de wiki. Mike toont een spel dat Bob heeft meegebracht. Hij vertelt de groep dat Bob de AV-club van de school heeft opgericht: een petitie op school, dan een inzameling voor het materiaal. Mr. Clarke heeft alles van hem geleerd. Hij voegt eraan toe dat men hem niet voor niets zal laten sterven.

Dustin zegt dat men de roedel niet alleen kan tegenhouden, en hij verzint het woord Demodogs. De bijnaam ontstaat in een paar zinnen, uit het monster van het spel en het woord dogs. Mike spreekt van een leger: als men de leider tegenhoudt, houdt men de rest tegen. Het virus waarover de arts sprak, verbindt Will met de tunnels, de wezens en de andere kant. Als de ranken lijden, lijdt Will. Dan komt de les uit de klas: een zwermgeest, een superorganisme, een brein in het centrum. De zwerm wordt uitgebreider besproken in het artikel over de monsters van seizoen 2.

Dustin brengt dit brein in verband met de Mind Flayer. Volgens hem is het een monster uit een onbekende dimensie, dat andere volken tot slaaf maakt door de controle over hun brein over te nemen. De naam komt uit Dungeons & Dragons. Iemand spot dat het een kinderspel is. Men antwoordt hem dat het een handboek is, en een ruzie zet “metafoor” en “analogie” tegenover elkaar. Dustin legt uit dat men dit wezen in het spel verslaat met een leger ondoden. Joyce wil het doden, voor Will en voor Bob. Mike: Will kent de zwakte, en hij kan niet meer spioneren als hij niet weet waar hij is. Meteen daarna bedankt Nancy Steve, Dustin verontschuldigt zich voor het verstopte beest, Mike zegt tegen Max dat wat Eleven heeft genomen ook Bob heeft genomen, en Lucas kondigt het laatste oordeel aan als de schaduw hen vindt.

Het nummer uit de schuur heeft een eigen artikel: Should I Stay or Should I Go. Will is vastgebonden, lampen op hem gericht, de muren afgedekt. Zijn moeder, zijn broer en Mike vertellen hem herinneringen. Hij tikt in morse HERE. Jonathan legt het nummer weer op, dan wordt het bericht CLOSE GATE. De telefoon gaat, Will begrijpt waar hij is, en men brengt hem opnieuw in slaap. De groep bewapent zich. Buiten houden de schreeuwen op. Een wezen komt door het raam. De deur gaat vanzelf open: het is Eleven, die net het beest heeft gedood. Volgens de wiki zegt ze geen woord. Mike en zij kijken elkaar aan. Het laatste hoofdstuk van het seizoen begint hier.

Achter de schermen: de scène op de grond en de dubbel

Volgens de wiki, die Vulture citeert, moest Bob al in het derde hoofdstuk sterven. Een eerste versie maakte zelfs de volledig overgenomen Will tot zijn moordenaar in de auto. Zijn dood werd uitgesteld naarmate het personage beviel. Men dacht eraan hem levend te laten ontkomen, daarna liet men hem sterven voor het verhaal.

Volgens de wiki filmde men eerst de reacties van Joyce en de anderen. Bobs vertolker bleef de hele dag op de grond. Camera op de schouder, en vertraagd.

De beesten van de vlucht zijn computerbeelden, maar iemand moest ertegenover staan. Paul Graff, supervisor van de visuele effecten van het seizoen, vertelt dat men eerst aan een echte hond dacht. Toen bood de scenariste Kate Trefry zich aan. Men koos haar om haar gestalte en haar energie, stopte haar in een pak zodat ze Bob tegen de grond werkte, en verving haar daarna door het wezen. Ze had het zesde hoofdstuk al geschreven. De wiki rangschikt het beest achter de ruit onder de nog jonge Demogorgon. Twee echo's: Hopper die Joyce tegenhoudt, neemt een scène uit Aliens weer op, uitgekomen in 1986, twee jaar na het verhaal. Paul Reiser, die de arts speelt, zat in die film. Het weerzien van Mike en Eleven was eerst voorzien voor het Snow Ball van het laatste hoofdstuk. Volgens de wiki is dit hier het laatste optreden van Bobs vertolker in de hoofdcast.

Veelgestelde vragen

Lees ook