Stranger Things seizoen 4 aflevering 2: « Vecna's Curse », samenvatting en analyse

Stranger Things seizoen 4 aflevering 2: het gegevensblad van de aflevering

Het tweede hoofdstuk van seizoen 4 heet « Chapitre Deux : La Malédiction de Vecna », dus « Chapter Two: Vecna's Curse » in de originele versie. Matt en Ross Duffer hebben het geschreven en geregisseerd, zoals het eerste. Het duurt vijfenzeventig minuten, een lengte die een finale had kunnen zijn in de seizoenen 1 en 2.

Het ging online op 27 mei 2022, met de zes andere hoofdstukken van deel 1. Het seizoen telt er negen, verdeeld over twee delen: zeven op 27 mei, twee op 1 juli. De Duffers hebben er vijf geregisseerd, Shawn Levy twee, Nimród Antal twee. Hoofdstuk twee hoort dus bij het openingsblok, dat de makers voor zichzelf hebben gehouden.

Het verhaal speelt in maart 1986, de dag na de dood van Chrissy Cunningham in de caravan van Eddie Munson. Het houdt op één dag en één nacht. Daarbij komt een proloog gedateerd 4 juli 1985, onder het winkelcentrum Starcourt: die beantwoordt de vraag die open bleef aan het einde van seizoen 3.

De titel is op zichzelf een anomalie: hij kondigt een naam aan die in de fictie nog alleen bestaat op de tafel van Dungeons & Dragons van hoofdstuk één. Die naam zullen twee tieners midden in de aflevering op het monster plakken.

De samenvatting van de aflevering, op volgorde

Het hoofdstuk opent met een terugblik. Op 4 juli 1985, onder Starcourt, springt Hopper van een loopbrug naar een lager platform op het ogenblik dat de explosie de machinezaal meeneemt. Hij wordt versuft wakker, klimt omhoog, en valt op Sovjetsoldaten die hem tegen de grond werken. Hij is niet dood: hij is gevangene, en hij vertrekt naar een kamp op Kamtsjatka.

De volgende ochtend heeft de stad haar schuldige al. Max onthult aan Dustin dat ze Eddie uit zijn caravan heeft zien rennen, de nacht waarin Chrissy stierf: ze woont in hetzelfde park. Met Steve en Robin besluiten ze hem te vinden vóór de politie.

Op de schoolkrant weigert Nancy het gerucht en neemt ze Fred Benson mee om ter plaatse te zoeken, in het caravanpark van Forest Hills. Eddies oom, Wayne Munson, fluistert hun een naam: Victor Creel, een man die is opgesloten omdat hij in 1959 zijn familie heeft gedood en hun de ogen heeft uitgerukt. Chrissy is op dezelfde manier gestorven.

In Californië komt Mike aan voor de voorjaarsvakantie. Eleven, die hem brieven heeft geschreven vol van een leven dat ze niet heeft, neemt hem met Will mee naar de ijsbaan Rink-O-Mania. Angela is er ook, met haar groep.

Die avond valt alles tegelijk: een losgeld wordt vastgesteld voor Hopper, Eddie wordt teruggevonden, een rolschaats vliegt in Angela's gezicht, en Fred verwijdert zich alleen op een zwarte weg om niet meer terug te komen.

1. Proloog Hoe Hopper Starcourt heeft overleefd

   4 juli 1985. De politiechef springt naar een lager platform op het moment van de explosie. Sovjetsoldaten rapen hem op en sturen hem naar Kamtsjatka.

2. Ochtend Max heeft Eddie zien vluchten

   Max vertelt Dustin wat ze van het caravanpark heeft gezien. Het is de eerste solide informatie waarover de groep beschikt, en ze spreekt Eddie al vrij in hun ogen.

3. Middag Nancy, Fred en oom Wayne

   De twee journalisten van de school komen tot aan de caravan. Wayne Munson spreekt hun over Victor Creel en over de uitgerukte ogen in 1959.

4. Lenora Mike komt aan voor de vakantie

   Eleven vindt Mike terug na maanden opgesmukte brieven. Will, die de waarheid kent, zegt niets. Richting de ijsbaan.

5. Kamtsjatka Veertigduizend dollar voor een gevangene

   Joyce en Murray draaien het nummer dat in het pakket zat. Aan de lijn stelt een bewaker, Dmitri Antonov, de prijs van Hopper vast en wijst een contact in Alaska aan.

6. De loods Eddie vertelt wat hij heeft gezien

   Dustin, Max, Steve en Robin vinden Eddie verstopt in de hut van Reefer Rick. Hij valt Steve aan, dan praat hij. Dustin opent voor hem het dossier van De Upside Down.

7. Rink-O-Mania De milkshake, dan de schaats

   Angela omsingelt Eleven op de baan en giet een milkshake over haar hoofd, voor Mike en Will. Eleven komt uit haar schuilplaats en slaat haar in het gezicht met een schaats.

8. De nacht Fred verwijdert zich en komt niet terug

   Aangetrokken door visioenen van het ongeluk waarvoor hij is gevlucht, verlaat Fred de weg en dringt onder de bomen. Vecna tilt hem op en breekt hem. Nancy komt te laat.

De drie draden: Hawkins, Lenora, Kamtsjatka

Hawkins. Twee onderzoeken kruisen elkaar zonder elkaar te ontmoeten. Aan de ene kant zoeken Max, Dustin, Steve en Robin Eddie; ze vinden hem in het boothuis van een dealer. Eddie valt Steve aan met een scherf voordat hij aanvaardt te praten. Aan de andere kant volgen Nancy en Fred het spoor van het gerucht en stuiten op de naam van Victor Creel. Jason Carver, hij, heeft al beslist: Eddie heeft zijn vriendin gedood, en de jacht begint.

Wat Dustin in die loods doet is zonder precedent in de serie. Hij breekt de stilte die de groep sinds 1983 houdt en vertelt alles aan een onbekende: De Upside Down, de bressen, het wezen van het eerste jaar. Maar wat Chrissy heeft gedood is noch de Demogorgon van 1983 noch de Mind Flayer van 1984: het is een derde ding, dat op afstand doodt, in het hoofd, en dat nog niemand heeft gezien.

Lenora Hills. De Californische draad bevat geen monster, en dat is het wreedste. Eleven woont er sinds de herfst van 1985, zonder krachten, gepest door een meisje van haar school, en ze heeft dat alles voor Mike verborgen in haar brieven. Als hij aankomt, speelt ze de rol die ze heeft geschreven, tot op de baan van Rink-O-Mania, waar « Rock Me Amadeus » van Falco de aankomst van Angela en haar groep aankondigt voordat « Wipeout » van de Surfaris de kring van schaatsers begeleidt. De serie filmt dit pesten precies zoals ze een bovennatuurlijke aanval filmt: door de enscenering van de onmacht.

Kamtsjatka. De derde draad is de kortste en de beslissendste. Joyce en Murray bellen het nummer dat met het pakket uit Rusland is ontvangen. Aan de lijn, een kampbewaker: Dmitri Antonov, die Hopper heeft omgekocht en die zijn berichten tekent met een bijnaam geleend van een restaurant. Hij eist veertigduizend dollar, af te geven aan een contact in Alaska. Hopper zelf krijgt maar enkele shots: een kaalgeschoren schedel, een uniform, en de kou.

Het sleutelmoment: het monster krijgt een naam

De scène van het boothuis is het zwaartepunt van de aflevering. Eddie beschrijft wat hij in zijn caravan heeft gezien: Chrissy verstard, de ogen wit, opgetild in de lucht, de ledematen een voor een gebroken. Hij verwacht dat men hem voor gek houdt. Dustin antwoordt door hem de laatste drie jaar te vertellen.

Dan komt het etiket. Eddie beschrijft, en Dustin is het die beslist: Vecna, een ondode spreukwerper uit Dungeons & Dragons, een lich, « een tovenaar van de duisternis ». De naam kleeft. Hij zal houden tot het einde van het seizoen, en hij geeft de aflevering haar titel.

Deze doop zegt iets over de hele serie. De kinderen hadden « Demogorgon » al aan hetzelfde spel ontleend in 1983, maar Vecna is die Demogorgon niet, en hij is ook niet de Mind Flayer van 1984: drie duidelijk verschillende entiteiten. Elke keer, bij gebrek aan weten wat ze bevechten, nemen ze een woord uit hun handboek en plakken het op de leegte.

Het tweede moment is een dood. Fred Benson hoort een staande klok die niemand anders hoort, bloedt uit de neus, en herziet het auto-ongeluk waarvoor hij het vorige jaar is gevlucht. Hij verwijdert zich, aangetrokken door visioenen, en sterft afgezonderd van het caravanpark, opgetild en gebroken zoals Chrissy. Voor het publiek is het bewijs geleverd: Eddie heeft er niets mee te maken, en de moordenaar slaat wanneer hij wil.

Wat de aflevering neerzet voor het vervolg

De naam van Victor Creel, losgelaten door Wayne Munson tegenover Nancy, is het zaad van heel het onderzoek. Hij zal Nancy en Robin tot het gesticht van Pennhurst leiden, in Indiana, twee hoofdstukken verder, en tot de enige bekende parade tegen de vloek: een geliefd lied, in staat een bres te openen in de trance. Victor Creel verschijnt hier nog niet; alleen zijn naam circuleert.

Het losgeld dat de bewaker vaststelt lanceert de reis van Joyce en Murray naar Alaska. De rolschaats, die, leidt recht naar de arrestatie van Eleven in het volgende hoofdstuk, dan naar dokter Owens, dan naar het programma dat haar haar krachten moet teruggeven. Zonder deze avond op de ijsbaan heeft het seizoen niet hetzelfde einde.

De dood van Fred opent een tweede bres, precies op het punt waar hij is gevallen. De mechaniek staat: elke dood doorboort de grond, en er zullen er vier nodig zijn voordat de stad splijt. Nancy, die het nog niet weet, heeft net een collega verloren en een onderzoek gewonnen.

Blijft Max. Hoofdstuk twee zet haar terug in het centrum zonder haar al te raken: zij geeft het eerste spoor, zij kent het caravanpark, zij volgt de groep zonder haar oortjes los te laten. Haar hoofdpijn en haar visioenen komen pas aan het einde van hoofdstuk drie, en « Running Up That Hill », haar stuk, wordt pas in hoofdstuk vier een schild. Hier is ze alleen een tiener die de dood van Billy, haar stiefbroer, aan de kant heeft gelaten.

De details en de verwijzingen die opvallen

De proloog beantwoordt een verwachting van drie jaar. Het platform had al laten verstaan, in een korte video van februari 2020, dat de politiechef leefde; de aflevering legt eindelijk uit hoe, vanaf haar proloog.

De bijnaam van de Russische bewaker is geen tweede voornaam: het is de naam van een restaurant, dat waar Hopper Joyce in de zomer van 1985 mee uit eten moest nemen. Hij gebruikt hem omdat het het enige woord is dat Joyce een brief zou doen openen. Het detail lijkt onschuldig; het is het draaipunt van de hele Russische draad.

Eén aflevering, drie gebieden: Indiana, Californië en het Russische Verre Oosten. Het is het eerste seizoen van de serie dat voor de opnames de Verenigde Staten verlaat, met decors in Georgia, in New Mexico en in Litouwen, waar een oude gevangenis als kamp heeft gediend.

Twee details ten slotte. Robert Englund, de historische vertolker van Freddy Krueger, zal Victor Creel twee hoofdstukken later incarneren: dit personage citeren in een aflevering van mentale vloek is geen toeval. En de staande klok, gehoord door Chrissy en daarna door Fred, kondigt elke aanval aan tot het laatste hoofdstuk, met de neusbloedingen en de visioenen.

Veelgestelde vragen

Lees ook